Φυσικοί τρόποι για να “θωρακίσουμε” το ανοσοποιητικό μας σύστημα. Εχινάκεια & πρόπολη (μέρος α’)

Οι  εποχές αλλάζουν, ο χειμώνας και τα κρύα είναι ήδη εδώ. Και φυσικά, πολλά μικρόβια, βακτήρια και ιοί.

Για να παραμείνουμε υγιείς πρέπει να προσφέρουμε στο σώμα μας τα εργαλεία που χρειάζονται για να μας προστατεύσουν. Να δημιουργήσουμε κάτι σαν  ένα είδος πανοπλίας. Όταν παρέχουμε στο σώμα σας τη κατάλληλη προστασία, το ανοσοποιητικό μας σύστημα πολεμά πιο αποτελεσματικά μικρόβια,  βακτήρια και ιούς.

Η ισορροπημένη διατροφή, η άσκηση και ο επαρκής ύπνος είναι οι βάσεις για την καλή υγεία, και για ένα δυνατό ανοσοποιητικό σύστημα.

Πέρα όμως από τα παραπάνω, στη προσπάθεια μας να καταπολεμήσουμε μια ασθένεια μπορούμε να αντλήσουμε πολύτιμα «εργαλεία» από το φαρμακείο της φύσης.

Εχινάκεια

Η εχινάκεια (Echinacea purpurea  ή Echinacea angustifolia) είναι ένα είδος μαργαρίτας που προέρχεται από τη βόρεια Αμερική.

Αποτελεί πλέον ένα δημοφιλές βότανο ενίσχυσης του ανοσοποιητικού. Συνδέεται με πολλά οφέλη που αφορούν την υγεία, όπως η μειωμένη φλεγμονή, το δυνατό ανοσοποιητικό και η μείωση του σακχάρου στο αίμα.

Όλα τα μέρη του φυτού (φύλλα κα ρίζα) χρησιμοποιούνται σε διάφορα σκευάσματα, όπως χάπια, βάμματα, εκχυλίσματα και τσάγια, καθώς το φυτό περιέχει μια εντυπωσιακή ποικιλία δραστικών ενώσεων.

Η εχινάκεια περιέχει επίσης φυτικές ενώσεις που λειτουργούν ως αντιοξειδωτικά.
Τα αντιοξειδωτικά είναι ενώσεις που βοηθούν στην υπεράσπιση των κυττάρων από οξειδωτικό στρες, το οποίο με τη σειρά του έχει συνδεθεί με χρόνιες ασθένειες, όπως ο διαβήτης, οι καρδιακές παθήσεις και πολλά άλλα.

Θεωρείται ασφαλής και καλά ανεκτή για βραχυχρόνια χρήση.
Οι προτεινόμενες δοσολογίες ποικίλλουν ανάλογα με τη μορφή της εχινόκειας που χρησιμοποιείτε.
Χρησιμοποιείται συνήθως για τη θεραπεία του κοινού κρυολογήματος, για να μειώσει τη διάρκειά του και να ανακουφίσει από τα συμπτώματα. ενώ η έρευνα έχει δείξει ότι μπορεί να βοηθήσει και στην πρόληψη κρυολογήματος.

Αν λοιπόν αρρωστήσετε, θα σας βοηθήσει ένα ρόφημα εχινάκειας μαζί με φρέσκο χυμό πορτοκάλι, 2-3 φορές τη μέρα.

Προφυλάξεις-αντενδείξεις

1. Αντενδείκνυται στη διάρκεια της εγκυμοσύνης και του θηλασμού, σε άτομα που πάσχουν από φυματίωση, αυτοάνοσα νοσήματα (π.χ. σκλήρυνση κατά πλάκας, ερυθηματώδη λύκο, ρευματοειδή αρθρίτιδα), ηπατικές διαταραχές ή λαμβάνουν ανοσοκατασταλτικά.
   
   2. Το βότανο δεν πρέπει να χορηγείται σε παιδιά χωρίς τη συμβουλή παιδιάτρου ή φαρμακοποιού. Απαγορεύεται η λήψη της από παιδιά κάτω των 12 ετών γιατί μπορεί να προκαλέσει σοβαρές αλλεργίες.
   
   3. Πρέπει να χρησιμοποιείται με προσοχή από άτομα με αλλεργία στην αμβροσία ή σε φυτά που ανήκουν στην οικογένεια των ηλίανθων.
   
   4. Δεν πρέπει να λαμβάνεται χωρίς διακοπή για περισσότερο από 6 εβδομάδες. Η υπερβολική και παρατεταμένη λήψη της μπορεί να αποδυναμώσει την άμυνα του οργανισμού, να προκαλέσει πυρετό, ναυτία, αίσθημα ζάλης, πόνο στο στομάχι ή αλλεργικές αντιδράσεις (π.χ. εξανθήματα, πρήξιμο).

Πρόπολη.

Εκτός από το μέλι, οι μέλισσες παράγουν και μια  άλλη ουσία που ονομάζεται πρόπολη και  είναι φτιαγμένη από ρητίνες τις οποίες συλλέγουν από τα δέντρα και τα φυτά που βρίσκονται στο περιβάλλον τους.

Οι ρητίνες είναι ενώσεις που εκκρίνονται από τα δέντρα και τα φυτά όταν αυτά έχουν «πληγωθεί» , σε μια προσπάθεια να κλείσουν τις επιφανειακές πληγές, γεγονός που βοηθά στην προστασία του φυτού από ασθένειες ή επιθέσεις εντόμων. Αυτές οι ρητίνες περιέχουν ενώσεις με αντιμικροβιακές, αντιμυκητιακές, αντιϊκές, αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Ουσιαστικά οι ρητίνες είναι μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος ενός φυτού, το οποίο λειτουργεί κάπως σαν τα λευκά αιμοσφαίρια στο ανθρώπινο ανοσοποιητικό μας σύστημα.

Η πρόπολη παράγεται όταν οι μέλισσες επιστρέφουν στην κυψέλη και αναμειγνύουν τις αντιμικροβιακές ρητίνες, τη γύρη και το μελισσοκέρι. Έτσι δημιουργείται η κολλώδης ουσία που ονομάζεται Πρόπολη.

Στη συνέχεια, οι μέλισσες σφραγίζουν με  ένα λεπτό στρώμα πρόπολης τις εσωτερικές επιφάνειες της κυψέλης, για να  προστατεύσουν την αποικία από κινδύνους όπως ο άνεμος και η βροχή, αλλά και βακτήρια, μύκητες και ιούς. Με τον τρόπο αυτό, η πρόπολη χρησιμεύει ως το ανοσοποιητικό σύστημα της κυψέλης.

Οι ερευνητές έχουν εντοπίσει περισσότερες από 300 ενώσεις στην πρόπολη. Η πλειοψηφία αυτών των ενώσεων είναι μορφές πολυφαινολών, που αποτελούν ισχυρά αντιοξειδωτικά.

Επιπλέον η πρόπολη θεωρείται ότι έχει αντιβακτηριακές, αντι-ιικές, αντιμυκητιακές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.

Είναι γνωστή για την ιδιότητά της να τονώνει το ανοσοποιητικό σύστημα, καθώς αυξάνει την άμυνα του οργανισμού κατά της γρίπης και του κοινού κρυολογήματος.

Η ανοσοποιητική ενδυνάμωση της πρόπολης είναι σημαντική  κυρίως σε περιπτώσεις επαναλαμβανόμενων αναπνευστικών λοιμώξεων (βρογχίτιδα, φαρυγγίτιδα, ρινίτιδα) ή σε άλλες καταστάσεις που συνδέονται με μειωμένη άμυνα.

Επίσης μπορεί να χρησιμοποιηθεί εξωτερικά  στο δέρμα για τη θεραπεία της ακμής και των μυκητιάσεων. Οι στοματικές πλύσεις με διάλυμα πρόπολης συμβάλλουν σ την υγεία των ούλων και προστατεύουν από βακτήρια  που προκαλούν ουλίτιδα και περιοδοντίτιδα.

Η πρόπολη θεωρείται ασφαλές προϊόν, ωστόσο, αν έχετε αλλεργία στο μέλι ή τις μέλισσες, θα έχετε πιθανά αλλεργική αντίδραση σε προϊόντα που περιέχουν πρόπολη. Η πρόπολη μπορεί επίσης να προκαλέσει τη δική της αλλεργική αντίδραση όταν χρησιμοποιείται για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Συζητήστε με το γιατρό σας πριν χρησιμοποιήσετε την πρόπολη, εάν έχετε αλλεργίες ή άσθμα.

Η λήψη πρόπολης κατά την εγκυμοσύνη και το θηλασμό ενδείκνυται μόνο με ιατρική παρακολούθηση.

Extra tip: Για καλύτερα αποτελέσματα, συνδυάστε πρόπολη με εχινάκεια.

#ροζδύναμη