Μελομακάρονα

    Κλασσικά ή  με επικάλυψη σοκολάτα ένα αγαπημένο χριστουγεννιάτικο γλυκό συναγωνίζεται τους κουραμπιέδες κάθε χρόνο στις προτιμήσεις όλων μας.  Ψήνοντας  μελομακάρονα , όλοι μπαίνουμε σε Χριστουγεννιάτικη διάθεση.

Υλικά:

400 γρ. χυμός πορτοκαλιού

530 γρ. ηλιέλαιο ή ελαιόλαδο

50 γρ. βούτυρο αγελάδας,  λιωμένο (δίνει ωραίο άρωμα)

30 γρ. άχνη ζάχαρη

1/2 κ.γ. μαγειρική σόδα

1/4 κ.γ. κανέλα

1/5 κ.γ. γαρίφαλο

1 πορτοκάλι, το ξύσμα του

1200 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις

1/2 κιλό καρύδια χοντροκομμένα για το σερβίρισμα

Σιρόπι:

500 γρ. νερό

700 γρ. ζάχαρη

1 πορτοκάλι κομμένο στα 2

2 ξυλάκια κανέλας

Εκτέλεση:

  Ξεκινάμε με το σιρόπι καθώς πρέπει μα εφαρμόσουμε την τεχνική ζεστό- κρύο ώστε τα μελομακάρονα μας να απορροφήσουν αρκετό σιρόπι.

Σε μια κατσαρόλα βάζουμε το νερό, τη ζάχαρη, το πορτοκάλι και τα ξυλάκια κανέλας. Βάζουμε στη φωτιά, αφήνουμε να βράσει για 1 λεπτό (από όταν αρχίσει ο βρασμός) και αποσύρουμε. Ρίχνουμε το μέλι και το αφήνουμε να κρυώσει.

 Ζύμη

    Σ’ ένα βαθύ σκεύος ρίχνουμε όλα τα υγρά και το βούτυρο. Προσθέτουμε την άχνη, τη σόδα και όλα τα μυρωδικά μαζί. Ανακατεύουμε με το χέρι πολύ καλά και προσθέτουμε το αλεύρι. Συνεχίζουμε απαλά το ανακάτεμα με το χέρι από το κέντρο προς τα έξω, έτσι ώστε να μην «κορδώσει» η ζύμη (δεν χρειάζεται πολύ ανακάτεμα για να μη σφίξει).

   Πλάθουμε τα μελομακάρονα σε μικρά οβάλ σχήματα και περνάμε τη μια επιφάνειά τους σε τρίφτη ή σε σήτα για να αποκτήσει σαγρέ όψη. Τα τοποθετούμε σε μία λαδόκολλα και ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180°C για 30 λεπτά περίπου, έως ότου πάρουν σκούρο χρυσαφί χρώμα. Μόλις βγουν από το φούρνο τα ρίχνουμε ζεστά στο κρύο σιρόπι. Με μια κουτάλα τα γυρίζουμε για 1 λεπτό περίπου. Τα βγάζουμε και τα αφήνουμε σε σήτα να στραγγίξουν.

  Σε μια πιατέλα βάζουμε λίγο μέλι και χοντροκομμένο καρύδι. Τοποθετούμε μια στρώση από τα μελομακάρονα και επαναλαμβάνουμε την ίδια διαδικασία αρκετές φορές.

   Αν θέλουμε να τα βουτήξουμε  στην σοκολάτα, τα αφήνουμε να στραγγίξουν σε σχάρα πολύ καλά αφού τα σιροπιάσουμε. Η σοκολάτα δεν πρέπει να είναι πολύ ζέστη για να μην διαλυθούν. Αφού τα βουτήξουμε τα αφήνουμε και πάλι να στεγνώσει η σοκολάτα σε σχάρα και μετά τα τοποθετούμε στην πιατέλα μας.